Sue Bird pensiun setelah WNBA 2022 berakhir. Ia menjalani gim terakhirnya di WNBA setelah Seattle Storm kandas dari Las Vegas Aces di semifinal WNBA pada Agustus 2022 lalu. Storm akan memensiunkan No. 10 milik Sue Bird pada 11 Juni mendatang atau sebelum memulai musim melawan Washington Mystics.
“Upacara dan penghargaan untuk menghormati garda poin legendaris akan dilakukan di Climate Pledge Arena. Hari ini kami mengumumkan rencana untuk merayakan karier hebat Sue Bird dan memensiunkan nomor 10 miliknya dan menghormati garda poin terhebat dalam sejarah waralaba,” tulis Storm dalam keterangan resminya pada Kamis (19/1) waktu setempat.
Sue menjadi pemain kedua Storm yang nomor punggungnya dipensiunkan. Sebelumnya ada No. 15 milik Lauren Jackson yang dipensiunkan pada 2016 lalu. Pada 11 Juni mendatang, Storm juga akan mengadakan kegiatan bersama penggemar Sue.
“Saya telah memutuskan ini akan menjadi tahun terakhir saya. Saya mencintai setiap menitnya, dan masih menyukainya. Jadi, saya akan memainkan musim terakhir ini seperti gadis kecil ini bermain dalam musim pertamanya,” kata Sue saat ia mengumumkan rencana pensiunnya pada Juni 2022 lalu.
Pilihan pertama WNBA Draft 2002 asal University of Connecticut itu telah menjalani 19 musim di WNBA. Sue merupakan salah satu pemain tersukses dalam sejarah liga. Berbagai prestasi dan rekor telah ia dapatkan.
Ia empat kali menjuarai WNBA bersama Storm pada musim 2004, 2010, 2018, dan 2020. Sue 13 kali masuk WNBA All-Star. Sue menutup kariernya dengan menjadi peraih asis terbanyak di liga dengan 3234 asis, pemain dengan gim terbanyak (580), dan menit bermain terbanyak (18,080 menit).
Pemain berusia 42 tahun itu memiliki rata-rata musim reguler 11,7 poin, 2,5 rebound, 5,6 asis, dan 1,3 steal. Ia memiliki persentase field goals 42,9 persen dan tripoin 39,2 persen. Musim terbaik Sue adalah WNBA 2011. Saat itu ia memiliki rata-rata tertinggi dengan 14,7 poin, 2,9 rebound, dan 4,9 asis per gim.
Capaian Sue dengan Timnas AS juga tidak kalah moncer. Sue memenangkan lima emas Olimpiade dan empat kali juara dunia. Saat berlaga di universitas, Sue memenangkan dua Kejuaraan NCAA. Di luar WNBA, Sue lima kali juara EuroLeague bersama Spartak Moscow Region dan EMMC Ekaterinburg. (rag)
Foto: WNBA, The New York Times