Chicago Bulls mengakhiri musim Atlanta Hawks, Rabu (17/4), waktu setempat. Kepastian ini didapatkan usai Bulls memenangi Play-In Tournament kedua Wilayah Timur dengan skor 131-116. Tanda-tanda kekalahan Hawks sudah terlihat sejak kuarter pembuka. Hawks membuat lima turnover di 12 menit pertama dan membiarkan Bulls memasukkan 16 dari 27 tembakannnya. Jarak sudah terbuka sampai 18 poin di akhir kuarter pertama dan ini jarak yang berhasil terus dijaga oleh Bulls.
Trio andalan Bulls tampil sesuai porsinya. Coby White memimpin tim degan 42 poin, 9 rebound, dan 6 asis selama 42 menit. Coby memasukkan 15/21 tembakan (71 persen) dan 9/10 dari tembakan gratis. Ini adalah poin tertinggi White dalam satu gim. DeMar DeRozan menyusul dengan dobel-dobel 24 poin dan 12 rebound sementara Nikola Vucevic 22 poin, 6 rebound, 9 asis. Keduanya juga cukup efektif. DeRozan memasukkan 11/21 tembakan sementara Vucevic 10/19 tembakan.
Dua nama lain memberikan bantuan yang cukup besar untk trio Bulls. Ayo Dosunmu memberikan kontribusi 19 poin selama 40 menit di lapangan. Dosunmu adalah pemain terlma ketiga untuk Bulls setelah White dan DeRozan (44 menit). Javonte Green yang datang di tengah musim juga membantu dengan 10 poin, 6 rebound, plus 4 asis. Meski menang, sedikit kekhawatiran menghampiri Bulls. Pasalnya, salah satu starter mereka, Alex Caruso, mengalami cedera engkel di kuarter dua. Mantan pemain Los Angeles Lakers ini hanya bermain 17 menit sebelum ditarik keluar.
Upaya Hawks memperpanjang musim mereka dipimpin oleh Dejounte Murray dengan 30 poin, 7 rebound, 6 asis. Murray memberikan segalnya dengan hanya isitrahat selama tiga menit. Murray memasukkan 11/21 tembakan termasuk 3/6 tripoin yang jadi terbaik untuk Hawks. Clint Capela solid dengan dobel-dobel 22 poin, 17 rebound, 4 asis. Bogdan Bogdanovic menambahkan 21 poin, 5 rebound, 4 asis.
Meski mencetak dobel-dobel 22 poin dan 10 asis, Trae Young tidak bisa disebut melakoni gim yang baik. Ia hanya memasukkan 4/12 tembakan dan membuat 6 dari total 9 turnover Hawks. Pun dengan De'Andre Hunter yang tampil 42 menit, mencetak 8 poin plus 4 asis dari 3/16 tembakan (19 persen). Young dan Hunter jadi dua pemain dengan catatan +/- terburuk di tim. Hunter (-16) sedangkan Young (-27).
Hasil ini membuat Bulls akan menjadi lawan Heat di partai Play-In Tournament terakhir untuk menentukan peringkat delapan Wilayah Timur dan menghadapi Celtics di ronde pertama Playoff. Ini adalah pertemuan kedua beruntun Heat dan Bulls di laga terakhir Play-In Tournament. Musim lalu, Heat yang keluar sebagai pemenang. Gim akan digelar di kandang Heat, lusa. (DRMK)
Foto: NBA/Getty Images