Fakta terbaru tentang Jontay Porter tersebut diungkapkan oleh Jeff Jensen, pengacara investigasi pemerintah di St. Louis kepada The Associated Press. Mantan pemain Toronto Raptors tersebut memang terbukti kecanduan taruhan olahraga, yang diungkapkan dalam penyelidikan kasusnya. Fakta ini semakin menegaskan bahwa hukuman larangan seumur hidup oleh NBA karena skandal taruhan olahraga menjadi keputusan yang tepat.
"Jontay adalah pemuda baik dengan keyakinan kuat yang akan membantunya melewati ini. Dia berada di luar kendali karena kecanduan judi. Dia sedang menjalani perawatan dan sepenuhnya kooperatif dengan penegak hukum," kata Jensen.
Salah satu hasil penyelidikan menemukan fakta bahwa Porter mengungkapkan informasi rahasia kepada petaruh olahraga, dan bertaruh pada pertandingan. Termasuk bertaruh pada Raptors yang akan kalah. Beberapa tersangka juga sudah ditetapkan termasuk Ammar Awawdeh, yang menyerahkan diri menyusul penangkapan tiga terdakwa lainnya awal pekan ini.
Porter tidak dikenakan hukuman dalam kasus ini, bahkan tidak disebutkan (secara langsung) dalam berkas perkara. Namun rincian tentang kecocokan "Pemain 1" dengan yang ada dalam penyelidikan NBA, mengakibatkan Jontay Porter mendapatkan skorsing seumur hidup. Liga menemukan bahwa dia bertaruh pada pertandingan NBA, di mana dia tidak bermain dan menarik dirinya keluar dari setidaknya satu pertandingan. Sehingga dia bisa membantu petaruh memenangkan lebih dari 1 juta dolar Amerika, karena telah diberi informasi.
Awawdeh dan rekan-rekan tergugatnya, Timothy McCormack, Mahmud Mollah, dan Long Phi Pham, menggunakan informasi dari "Pemain 1", sehingga mereka atau kerabat mereka dapat memasang taruhan yang menguntungkan pada pertandingan 26 Januari dan 20 Maret, menurut laporan tersebut.
Porter hanya bermain sebentar pada tanggal tersebut, sebelum meninggalkan lapangan karena mengeluh cedera atau sakit. Sebuah perusahaan taruhan akhirnya menghentikan Mollah mengumpulkan sebagian besar kemenangannya yang berjumlah lebih dari 1 juta dolar Amerika pada pertandingan 20 Maret. Para terdakwa yang didakwa melakukan konspirasi untuk melakukan penipuan, belum mengajukan pembelaan.
Ketika liga olahraga besar berjuang dengan lanskap taruhan olahraga legal yang baru dan khawatir tentang godaan pemain, setidaknya satu liga pro menginginkan pemerintah federal untuk turun tangan. Wakil Komisaris dan COO NBA Mark Tatum menyerukan tindakan federal menurut laporan Casino.org. NBA telah melarang pemain Jontay Porter karena bertaruh seumur hidup pada permainan. Bisbol liga utama dan sepak bola juga harus berani melarang atau menangguhkan pemain yang terlibat taruhan.
NBA dan liga lainnya mungkin mendorong peraturan federal sebagai cara untuk mewajibkan penggunaan data resmi liga, yang akan menciptakan aliran pendapatan baru yang menguntungkan. (*)
Foto: The Ringer