Basket untuk Olimpiade 2024 Paris di nomor putra kini telah menemukan seluruh pesertanya. Hal ini dipastikan setelah empat tim menjadi juara Olympic Qualifying Tournament (OQT) di empat kota dan empat negara yang berbeda. Empat tim terakhir yang lolos adalah Brasil, Puerto Riko, Yunani, dan Spanyol.
Duel antara Brasil melawan tuan rumah Latvia membuka jalannya Final OQT. Sayangnya, final berlangsung antiklimals. Brasil tampil dominan sejak awal laga. Memasukkan 8/8 tripoin di kuarter pertama, Brasil sudah unggul 23 poin menuju kuarter dua yang membuat laga seolah berakhir dengan cepat.
Upaya Latvia mengejar tak pernah benar-benar berhasil karena lawan mereka tampil agresif di dua sisi permainan. Brasil memasukkan 46,4 persen tembakan mereka dan 54 persen dari tripoin (13/24) untuk menyudahi gim dengn skor akhir 94-69.
Latvia menjadi satu-satunya tuan rumah yang tumbang di OQT. Bermain di Valencia, Spanyol tampil perkasa di hadapan Bahama. Sempat mendapatkan perlawanan di kuarter pembuka, Spanyol mulai berlari di kuarter dua. Kombinasi Lorenzo Brown dengan tiga pemain besar Spanyol, Willy Hernangomez, Santi Aldama, dan Usman Garuba, membuat Bahama tak berkutik. Meski Buddy Hield, Deandre Ayton, dan Eric Gordon tetap dominan, Spanyol berhasil menang dengan skor 86-78.
Yunani memastikan diri lolos ke Olimpiade untuk pertama kali sejak 2008 setelah mengalahkan Kroasia dengan skor 80-69. Tidak lain dan tidak bukan Giannis Antetokounmpo yang menjadi tokoh utama. Bermain 28 menit, Giannis mencetak 23 poin dan 8 rebound dari 8/17 tembakan.
Tak sendiri, kehadiran senior lain dalam sosok Nick Calathes juga menjag ketangguhan Yunani. Calathes dobel-dobel 14 poin, 5 rebound, dan 11 asis. Georgios Papagiannis menjadi top skor kedua Yunani dengan sumbangsih 19 poin dari 7/10 tembakan.
(Baca juga: Giannis Pimpin Yunani Kembali ke Olimpiade sejak 2008)
Puerto Riko jadi tim terakhir yang memastikan diri ke Paris. Menghadapi Lithuania di San Juan, Puerto Riko menyerang Lithuania lewat kecepatan garda-garda kecil mereka. Kombinasi Jose Alvarado (23 poin 6 rebound) dan Tremont Waters (18 poin) memastikan Puerto Riko menang 79-68.
Spanyol dan Yunani akan mengisi Grup A yang sudah lebih dulu diisi oleh Australia dan Kanada. Brasil masuk ke Grup B bersama Prancis, Jerman, dan Jepang. Grup C menjadi pertarungan untuk Amerika Serikat, Serbia, Sudan Selatan, serta Puerto Riko. Nantinya dua tim teratas akan otomatis lolos ke perempat final sedangkan dua tempat lain diperebutkan oleh peringkat tiga terbaik. (DRMK)
Foto: FIBA