Adam Silver telah lama menyatakan keterbukaan sikap tentang adanya wacana perjudian dalam olahraga. Ia menyatakan, ada kemungkinan hal itu terwujud di NBA. Menurut wartawan senior ESPN Brian Windhorst, seorang pengacara yang mewakili liga mengatakan bahwa kemungkinan itu akan terwujud dengan syarat tertentu.
“NBA akan mengambil satu persen dari setiap perjudian yang legal atau sah menurut hukum,” kata pengacara itu.
Pengacara yang diketahui bernama Dan Spillane itu bersaksi atas nama NBA di depan komite senat negara bagian New York. Ia mengatakan bahwa liga basket terbesar di dunia itu akan menjalin hubungan resmi dengan industri perjudian.
Biaya satu persen itu adalah satu dari beberapa kemungkinan yang diambil oleh NBA untuk kemudahan para penggemar yang ingin bertaruh. Selain itu, liga juga ingin para penjudi mendapat kemudahan untuk mengaksesnya melalui fitur di ponsel pintar, juga kios taruhan yang ditunjuk khusus oleh NBA.
Ketika seluruh komisioner dari berbagai olahraga di Amerika menghindari perjudian yang disahkan, komisioner NBA Adam Silver justru menyatakan kesediaannya mewadahi praktek tersebut. Ia membuat tulisan di nytimes.com pada 13 November 2014 tentang anjurannya untuk melegalkan praktek perjudian dalam olahraga.
“Mengingat tren domestik dan juga global, undang-undang yang mengatur tentang perjudian dalam olahraga harus diubah,” kata Silver dalam tulisannya itu. “Kongres harus mengadopsi kerangka kerja federal yang memungkinkan negara bagian memberi wewenang perjudian di olahraga profesional dan harus tunduk pada persyaratan serta pengamanan yang ketat.”
Jika NBA menerima satu persen dari seluruh taruhan yang dibuat pada pertandingan NBA, itu akan menjadi salah satu sumber penghasilan yang besar untuk mereka. Menurut Windhorst, Nevada—negara bagian yang melegalkan judi—memperoleh AS$4,5 miliar dari taruhan olahraga profesional pada 2016. Angka itu masih memiliki potensi untuk melonjak naik lebih dari AS$5 miliar pada 2017.
New Jersey juga memiliki kasus yang sama di hadapan Mahkamah Agung Amerika Serikat. Mereka melihat kemungkinan untuk dapat melegalkan perjudian di kasino dan arena pacuan kuda. Jika New Jersey menang, itu akan membuat negara bagian lain di Amerika Serikat membuka pintu untuk mengejar pendapatan yang besar dari taruhan di olahraga.
Foto: NBA