Boston Celtics menang 108-96 atas Washington Wizards, Jumat malam (22/11) waktu Amerika Serikat. Memang itu yang penting. Namun dalam meraih kemenangan kali ini, ternyata ada peran dari Joe Mazzulla yang menggunakan muslihat untuk mendongkrak semangat timnya untuk meraih kemenangan. Dia terpaksa memakai taktik tersebut karena merasa performa Celtics kurang bagus.
Jaylen Brown mengakui Celtics tidak dalam performa terbaik mereka sepanjang kemenangan hari Jumat atas Wizards. Mereka tampil buruk melawan salah satu tim terburuk di Timur karena butuh waktu lama bagi mereka untuk bangkit.
Jadi, pelatih C Joe Mazzulla mencoba untuk menyelesaikan masalah dengan caranya sendiri, yaitu yang dia sebut sebagai "memanipulasi lingkungan". Setelah Brown tampak seperti dilanggar tetapi tidak ada peluit, itu menyebabkan terjadinya tembakan tiga angka transisi untuk Wizards. Mazzulla sangat marah dengan keputusan itu.
Ia berlari ke lapangan dan bertanya kepada wasit Ed Malloy bagaimana itu bukan pelanggaran terhadap Brown, yang menyebabkan pelanggaran teknis cepat terhadap Mazzulla dari wasit veteran.
Ternyata ini merupakan salah satu kesengajaan yang dilakukan oleh pelatih Celtics tahun ketiga tersebut.
"Itu bukan tentang memberi semangat pada tim," kata Mazzulla. "Saya pikir itu hanya memanipulasi lingkungan. Saya pikir itulah yang dibutuhkan lingkungan saat itu dan Anda hanya perlu membuat keputusan dari waktu ke waktu. Saya pikir tim, kami bermain cukup bagus. Saya tidak perlu melakukan itu. Namun saya pikir itu adalah cara untuk memanipulasi lingkungan."
Tidak banyak yang bersemangat dalam pertandingan karena Capital One Arena juga menampilkan banyak penggemar Celtics di tribun. Namun Brown bersikap transparan pascapertandingan, dengan mengatakan kunjungan White House pada hari sebelumnya dapat memengaruhi tim pada hari berikutnya.
Bagaimanapun, Celtics tetap berjuang keras untuk mempertahankan harapan mereka agar bisa lolos ke babak sistem gugur. Masih ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi yang terpenting dari hari Jumat adalah mereka mengamankan kemenangan.
"Saya pikir itu tindakan yang cerdas karena dia mendukung kami apa pun yang terjadi," kata Jrue Holiday. "Dia bersikap tidak sopan dengan cara yang sopan, jadi saya pikir mendapatkan dukungan teknis itu menunjukkan kepada kami bahwa, ya, saya akan berjuang untuk kalian dan kemudian mendapatkan dukungan dari penonton bahkan dalam situasi seperti itu adalah hal yang penting." (tor)
Foto: Jim Dedmon - Imagn Images