Menjelang pembukaan jendela transfer tahun ini semakin banyak rumor yang beredar tentang perpindahan pemain. Menurut Sam Amick dan Tony Jones dari The Athletic, Denver Nuggets memiliki minat yang kuat dalam kesepakatan untuk merekrut pemain Chicago Bulls Zach LaVine.
Nuggets diprediksi bakal aktif di jendela transfer untuk peningkatan ofensif di posisi sayap, guna meringankan beban Nikola Jokic. LaVine tentu cocok untuk itu, meskipun ia mengalami banyak cedera yang mengganggu performanya dalam beberapa tahun tersebut.
LaVine mencetak rata-rata 21,7 poin dan 4,2 asis musim ini. Ia memiliki persentase tembakan 46,6 persen sepanjang kariernya, termasuk 38,4 persen dari tripoin. Tetapi LaVine juga memiliki kontrak yang sangat besar, yaitu ASââ$43 juta musim ini, AS$45,9 juta musim depan, dan opsi pemain AS$48,9 juta untuk musim 2026-2027.
LaVine bukan satu-satunya pemain yang diincar Nuggets. Mereka juga telah menyatakan minat atau telah melakukan pembicaraan awal mengenai perdagangan Jordan Poole, Jordan Clarkson, De'Andre Hunter, Cameron Johnson, dan Jonas Valanciunas. Brandon Ingram, yang saat ini absen karena cedera pergelangan kaki, juga masuk dalam radar Nuggets, seperti dikutip dari cuitan Ian Begley dari SNY TV di X.
Dikutip dari laporan The Athletic, Nuggets kemungkinan akan melibatkan Michael Porter Jr. jika harus ada skema perturakaran pemain. Porter menghasilkan AS$35,8 juta musim ini, AS$38,3 juta musim depan, dan AS$40,8 juta pada 2026-2027. Porter mengawali musim ini dengan baik secara statistik, dengan rata-rata 18,5 poin, 7,1 rebound, dan 2,8 asis. Ia mencatatkan akurasi tembakan 51,2 persen secara keseluruhan dan 38,5 persen dalam percobaan 3 poin.
Tetapi Nuggets memerlukan pemain yang mampu menciptakan serangan. Jokic dan Jamal Murray adalah satu-satunya pemain dalam daftar yang secara konsisten mampu menciptakan tembakan mereka sendiri, seperti dicatat The Athletic.
Sementara selain Porter, nama Zeke Nnaji , pilihan putaran pertama tahun 2020, juga akan dilibatkan jika ada pertukaran pemain. Nnaji menandatangani kontrak hingga musim 2027-2028 dengan kontrak empat tahun senilai AS$32 juta yang mencakup opsi pemain. (tor)
Foto: The New York Times