Setelah mengalahkan Sacramento Kings pada Kamis malam, Los Angeles Lakers berusaha melakukannya lagi pada Sabtu sore (21/12) waktu Amerika Serikat, dalam pertandingan tandang kedua dari dua pertandingan tandang berturut-turut melawan rival divisi mereka. Lakers berhasil melakukannya, bertahan untuk menang 103-99 untuk meningkatkan rekor mereka menjadi 16-12.
Lakers mengawali pertandingan dengan cepat. LeBron James memulai pertandingan dengan mencetak poin dan kemudian memberikan umpan indah kepada Rui Hachimura untuk melakukan dunk. Setelah Anthony Davis melakukan blok dan Max Christie melakukan tembakan tripoin, LA unggul 7-0.
Pertahanan Lakers telah jauh lebih baik akhir-akhir ini dan hal itu berlanjut di awal pertandingan, yang memungkinkan LeBron untuk keluar dalam transisi di mana ia berkembang pesat. LeBron tampil gemilang di akhir kuarter, mengalahkan bel untuk memberi Lakers keunggulan 31-26. Tripoin Russell memberi Lakers keunggulan 56-53 di babak pertama.
Kuartal ketiga berlangsung dengan skor rendah karena tidak ada satu pun tim yang mampu mengejar ketertinggalan. Setelah LeBron menutup kuarter dengan baik, Lakers unggul 81-77 di awal kuarter keempat.
LeBron tetap bersemangat untuk mengawali kuarter terakhir dengan lima poin berturut-turut, tetapi kemudian Kings berhasil menyamakan kedudukan. Cam Reddish membuat jejaknya dalam permainan dengan dua permainan 3 poin, 1 dari steal dan 1 lagi dari rebound ofensif.
De'Aaron Fox memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan bagi timnya di akhir pertandingan, tetapi gagal melakukan layup. Anthony Davis kemudian dilanggar dan memiliki peluang untuk mencetak poin di garis tembakan gratis, tetapi keduanya gagal. Namun, Hachimura melakukan tip-out yang sangat bagus kepada Reaves, dan ia berhasil melakukan keduanya untuk menghentikan pertandingan. LeBron memimpin kemenangan dengan raihan 32 poin disertai 7 rebound, 6 asis, dan 4 steal.
Meski kalah, Domantas Sabonis finis dengan 19 poin, 20 rebound, 5 asis, dan 1 steal sambil mencetak 9/19 tembakan dari lapangan dalam 37 menit waktu bermain. Peraih tiga kali NBA All-Star itu juga membuat sejarah bagi Kings. Sabonis mencetak dobel-dobel ke-179 dalam kariernya bersama Sacramento malam ini melawan Lakers, melampaui Arnie Risen (178 kali) untuk peringkat ketujuh terbanyak dalam sejarah klub. Ini menandai dobel-dobel ke-25-nya musim ini, yang memimpin NBA dan yang ke-358 dalam kariernya. (tor)
Foto: nba.com