Dengan kedua tim kehilangan pemain kunci, Jaren Jackson Jr. dan Jaylen Wells mencetak dobel-dobel, dan Memphis Grizzlies menghentikan dua kekalahan beruntun dengan kemenangan 119-104, Senin malam (6/1) atas tim tamu Dallas Mavericks. Grizzlies bermain tanpa pemain inti yang cedera, Desmond Bane dan Ja Morant, bersama dengan pemain cadangan utama Santi Aldama dan Marcus Smart. Pemain bintang Luka Doncic dan Kyrie Irving tidak bermain untuk Mavericks, yang telah kalah lima kali berturut-turut.
Jason Kidd menggunakan susunan pemain awal yang berbeda dalam upaya untuk mengakhiri empat kekalahan beruntun sepanjang musim. Pelatih Mavericks tersebut memasukkan Naji Marshall sebagai pengendali bola utama di unit pertama dan tidak memainkan satu pun pemain garda utama tradisionalnya.
Itu adalah pertandingan pertama Marshall sejak menjalani hukuman larangan bertanding selama empat pertandingan karena perkelahian fisik melawan Phoenix Suns, dan Mavericks tidak pernah menang selama pertandingan terakhir tanpanya. Meskipun ia telah ditambahkan, Mavericks terus berjuang melawan Memphis Grizzlies yang kekurangan pemain dalam kekalahan 119-104.
Jackson menyelesaikan pertandingan dengan 35 poin dan 13 rebound, sementara Wells menambahkan 17 poin dan 10 rebound. Jackson berhasil memasukkan 13 dari 23 tembakan dan memiliki 5 asis, 3 steal, dan 1 blok. Scotty Pippen Jr. menyumbang 18 poin, 5 rebound, 5 steal, dan 4 asis, sementara John Konchar meraih 13 rebound.
Dallas dipimpin oleh PJ Washington, yang memperoleh 17 poin, 10 rebound, dan 5 asis. Naji Marshall mencetak 16 poin, Klay Thompson memperoleh 15 poin, dan Dereck Lively II menambahkan 14 poin, 12 rebound, dan 4 blok. Jaden Hardy mencetak 15 poin, semuanya di babak kedua.
"Untuk mengawali dengan baik, kami bermain dengan baik," kata pelatih Kidd. "Kami ingin melihat salah satu susunan pemain terbaik yang dapat kami tampilkan untuk melawan serangan mereka. Saya pikir kelompok itu melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk membuat kami mengawali dengan baik. Kami bermain dengan baik di kuarter pertama. Sayangnya, kuarter kedua membuat kami terpuruk."
Mavericks mengungguli Grizzlies dengan skor 36-26 pada kuartal pertama, tetapi menyia-nyiakan keunggulan 12 poin pada kuartal kedua.
Kembalinya Marshall ke dalam susunan pemain terjadi setelah Kyrie Irving mengalami cedera punggung yang diperkirakan akan membuatnya absen selama satu hingga dua minggu ke depan. Mavericks juga kehilangan Daniel Gafford di babak pertama pertandingan hari Senin karena terkilirnya pergelangan kaki kiri.
Mavericks belum pernah menang sejak Marshall dikeluarkan bersama PJ Washington Jr. karena perkelahian fisik dengan pemaaylen in tengah Phoenix Suns Jusuf Nurkic, yang mengayunkan lengannya dan memukul wajah Marshall. Marshall membalas dengan pukulan yang mengenai wajah Nurkic.
Mavericks akan bermain tanpa Doncic, Irving, dan mungkin Gafford untuk beberapa pertandingan ke depannya dan Marshall, bersama beberapa pemain lainnya, akan sangat penting bagi Dallas untuk bangkit dari keterpurukannya dalam lima pertandingan. Ia telah menunjukkan kemampuan untuk bangkit saat Mavericks bermain tanpa Washington di awal musim, tetapi sekarang ia akan lebih diandalkan karena tim tersebut semakin kekurangan pemain. (tor)
Foto: nba.com