New York Knicks lagi-lagi tunduk dari Boston Celtics. Dalam pertemuan kedua pada musim ini, Knicks kalah 104-131 dari juara NBA 2024 itu. Hasil tersebut menambah panjang rekor kekalahan Knicks dari Celtics dalam tiga musim terakhir.
Mereka telah bertemu dalam tujuh pertemuan sejak musim 2023-2024. Knicks hanya menang sekali. Kemenangan itu terjadi pada 11 April 2024 dengan keunggulan 118-109. Kemudian Knicks menelan 2-0 pada musim 2024-2025. Masih ada dua pertemuan lagi pada musim ini.
Hari ini mereka bertanding di Madison Square Garden, New York. Tuan rumah sama sekali tidak berkutik sejak tepis mula. Knicks hanya bisa memangkas jarak tiga poin (70-67) di pertengahan kuarter ketiga. Setelah itu Celtics semakin menjadi-jadi dengan keunggulan tertinggi 35 poin.
Celtics membukukan keunggulan 46/85 tembakan. Akurasinya mencapai 54 persen. Termasuk dengan melesakkan 19 tripoin dari 39 percobaan. Knicks tertinggal jauh. Mereka hanya meraih 35/83 tembakan.
Kekalahan 27 poin ini menjadi yang terbesar bagi Knicks pada musim ini. Tim asuhan Tom Thibodeau itu sebelumnya telah memenangkan tujuh dari delapan gim. Kekalahan ini membuat Knicks (34-18) semakin tertinggal jauh dari Celtics (37-16) di posisi kedua.
“Hasil ini tidak bisa diterima. Kami belum berada di tempat yang kami inginkan,” kata Jalen Brunson usai pertandingan. Brunson sendiri memimpin Knicks melalui 36 poin dan 5 asis melalui 10/18 tembakan dan sempurna dalam 13 tembakan gratis selama 36 menit.
Knicks sama sekali tidak memiliki jawaban atas keganasan Celtics. Enam pemain Celtics bisa membukukan dobel digit poin. Jayson Tatum yang tertinggi dengan 40 poin dan 6 rebound. Payton Pritchard dari bangku cadangan 25 poin dan 8 rebound. Disusul Derrick White 17 poin, Luke Kornet 14 poin plus 12 rebound, Jaylen Brown 12 poin, serta Neemias Queta 11 poin.
“Kami masih punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Sesederhana itu. Tidak ada ada yang bisa ditutup-tutupi. Tidak ada nilai moral dari hasil ini,” kata Karl-Anthony Towns yang membukukan 9 poin dan 9 rebound.
“Kami harus punya cara untuk mengatasi pertandingan seperti hari ini. Seperti itulah tim juara, tim yang hebat, mereka menguji kedisiplinan Anda. Dan kami sedang berusaha melakukannya,” imbuhnya.
Ada dua pertemuan lagi di sisa musim ini. Knicks akan melawan Celtics lagi pada 24 Februari mendatang. Setelah itu bentrok lagi pada 9 April 2025. (rag)
Foto: Getty Images