Skills Challenge tahun ini menarik. Bukan soal juaranya. Melainkan “kelicikan” Victor Wembanyama dan Chris Paul. Gebrakan pemain San Antonio Spurs itu membuat mereka didiskualifikasi dalam kompetisi NBA All-Star Weekend 2025.
Dalam Skils Challenge, pemain melintasi berbagai rintangan. Setelah melakukan bounce dan chest pass melalui target yang bergerak, pemain melanjutkan ke sesi tripoin. Ada tripoin dari samping, depan, dan rintangan kincir angin. Setelah bola habis, mereka diizinkan ke rintangan berikutnya dengan melakukan lay up.
Sebagai catatan, semua rintangan itu dibatasi oleh waktu. Semakin cepat dan tepat, maka tim tersebut yang menjadi pemenangnya. Inilah yang ada di benak Wemby dan CP3 yang kemungkinan besar ide ini datang dari CP3.
Mereka melihat celah dalam aturan tersebut. Apakah bola harus masuk ring saat sesi tripoin? Aturan tersebut yang diakali oleh Wemby dan CP3. Mereka melakukan semua rintangan dengan cepat. Tapi hanya melempar bola tanpa berupaya memasukkan ke ring.
Ini agar waktu lebih ringkas. Istilahnya yang penting melakukan attempt dengan cepat. Urusan masuk atau tidak, itu kan tidak tertulis dengan jelas dalam aturan. Seperti itulah yang ada dalam strategi Wemby dan CP3.
Wemby menjadi pemain pertama yang melaju. Saat Wemby melakukan starateginya, komentator Kevin Harlan dan Reggie Miller tampaknya mengira Team Spurs menemukan ide jenius.
Namun, para penggemar dan NBA tidak. Penggemar mencemooh aksi Wemby dan CP3 yang menembak asal-asalan. Kemudian seorang ofisial mendatangi Team Spurs dan mengatakan bahwa mereka didiskualifikasi dari Skills Challenge 2025.
“Kami mencoba sesuatu yang kami pikir bisa memenangkannya jika kami memiliki waktu terbaik,” kata CP3 yang sudah ikut Skills Challenge enam kali tanpa pernah menang itu.
Sebenarnya, sebelum menjalankan strategi itu, Wemby sempat bertanya kepada beberapa petinggi NBA tentang “no shooting” tersebut. Mereka bilang bahwa boleh saja tidak melakukan tembakan. Nyatanya, tidak demikian hasilnya.
“Wemby mungkin tidak bertanya kepada orang yang tepat. Namun, saya akan mengatakan bahwa Wemby bertanya pada banyak orang. Saya dengar dia bertanya pada lima atau enam orang,” ujar Draymoon Green.
Team Cavaliers yang terdiri dari Donovan Mitchell dan Evan Mobley yang menjadi pemenang. Peserta lainnya adalah Team Rooks (Zaccharie Risacher dan Alex Sarr) dan Team Warriors (Draymond Green dan Moses Moody). (rag)
Foto: Getty Images