Luka Doncic bermain dengan penuh emosi dan berusaha membalas dendam kepada Dallas Mavericks, yang bertandang ke Los Angeles Lakers pada Selasa malam (25/2) waktu Amerika Serikat. Doncic, yang menghadapi mantan skuadnya, kesulitan menembak bola tetapi tetap memberikan dampak menyeluruh, mencetak tripel-dobel dalam kemenangan 107-99.
Pelatih Lakers, JJ Redick, mengatakan kepada wartawan selama konferensi pers sebelum pertandingan bahwa ia berharap pemain bintangnya itu akan menemukan keseimbangan sambil tetap bermain dengan "mentalitas pembunuh".
Doncic bersatu kembali dengan Mavericks, dan menunjukkan kepada mereka apa yang mereka korbankan saat mereka melakukan perdagangan paling mengejutkan dalam sejarah NBA. Pemain bintang Slovenia ini mencatat tripel-dobel pertamanya sebagai anggota Lakers. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin melalui 6 dari 17 tembakan, 15 rebound, 11 asis, 3 steal, dan 2 blok.
LeBron James dan Austin Reaves juga tidak buruk, masing-masing mencetak sedikitnya 20 poin. LeBron tampil gemilang di menit-menit akhir, mencetak total 16 dari 27 poinnya di kuarter keempat.
Tetapi ini adalah malamnya Doncic, seperti yang diantisipasi banyak orang dari seorang pemain yang dilaporkan sangat marah karena diperdagangkan di tengah malam. Doncic terlihat menatap dan kerap mengucapkan sesuatu ke arah bangku cadangan Dallas.
Doncic jelas ingin mempermalukan tim lamanya. Ia menatap bangku cadangan setelah mencetak salah satu lemparan tiga angka pertamanya dan muncul di mana-mana saat ia berada di lapangan. Itu termasuk salah satu assist terbaik musim ini, saat ia mengoper bola di belakang kepalanya untuk umpan tanpa melihat ke Austin Reaves.
Penonton Crypto.com Arena ikut serta memanaskan suarana, meneriakkan "Terima kasih, Nico" kepada manajer umum Mavericks, Nico Harrison, yang berada di gedung tersebut, beberapa kali.
Mavericks berhasil mengatasi serangan awal dan menyamakan kedudukan pada pertengahan kuarter ketiga. Mereka membuat Lakers tidak nyaman dalam bertahan, hingga serangan terakhir membuat Lakers unggul dengan dua menit tersisa. Setelah babak pertama yang lambat, LeBron mulai membuat permainan yang membuat Anda lupa bahwa ia berusia 40 tahun. Dan, itulah mengapa banyak orang berpikir mengizinkannya bergabung dengan Doncic adalah sebuah kesalahan.
Mavericks datang pada hari Selasa dengan kekurangan pemain di lini depan mereka dengan Anthony Davis, yang kembali ke Los Angeles setelah ditukar dengan Doncic, absen karena cedera. Namun, hal itu tidak menghentikan pemain Dallas lainnya untuk membuat pertandingan menjadi menarik. Kyrie Irving, mantan rekan setim LeBron James dan Doncic, mencetak total 35 poin.
Dengan Irving yang mencetak poin, Klay Thompson yang tampil gemilang dari jarak jauh (5 dari 10 tripoin) dan beberapa pemain yang produktif dari bangku cadangan, Dallas berhasil menyamakan kedudukan menjadi 91 dengan sekitar enam menit tersisa.
Sementara Doncic, LeBron dan Lakers meningkatkan catatan mereka menjadi 35-21 musim ini dengan kemenangan dramatis, Mavericks turun ke 31-28 saat mereka berusaha untuk menjadi lebih sehat. (tor)
Foto: nba.com