Luka Doncic tampil luar biasa di babak pertama saat melawan Milwaukee Bucks pada Kamis malam. Doncic mencetak 29 poin dengan 9 dari 15 tembakan dan memasukkan 5 dari 9 tembakan tiga angka dalam 20 menit.
Pada satu titik di kuarter kedua, Doncic menemukan dirinya di sudut dengan AJ Green tepat di hadapannya yang memainkan pertahanan bola yang sangat bagus. Doncic hanya melakukan satu dribel ke kiri dan menjauh dengan satu kaki untuk membuat tiga poin lagi.
Itu adalah tembakan yang liar, dan bangku cadangan terkejut untuk bereaksi. Markieff Morris bahkan tidak berdiri. Dia hanya merosot di kursinya, meletakkan tangannya di belakang kepalanya dan menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.
Dengan penampilan dominannya di babak pertama, Doncic bergabung dengan jajaran pemain elit sebagai satu-satunya pemain Lakers yang mencatat 25 poin lebih, lima rebound lebih, dan lima lemparan tiga angka lebih dalam satu babak. Ia juga menjadi pemain Lakers kedua, setelah Kobe Bryant pada tahun 2013, yang mencatatkan delapan pertandingan berturut-turut dengan 20 poin.
Sejak mengakuisisi Doncic, Lakers telah menanjak pesat di klasemen Wilayah Barat, memposisikan diri untuk bersaing memperebutkan posisi lima besar menjelang pascamusim. Namun, dengan banyaknya cedera pemain kunci yang menimpa para pemain, mereka baru-baru ini merosot kembali ke posisi unggulan ke-4.
Memasuki Kamis malam (13/3) waktu Amerika Serikat, dengan rekor 40-23, LeBron James terbang kembali ke California untuk menjalani perawatan cedera pangkal paha kirinya dan akan absen pada sisa perjalanan empat pertandingan Lakers, yang berakhir Jumat di Denver. LeBron absen pada pertandingan keduanya berturut-turut karena cedera.
Pelatih Lakers JJ Redick mengatakan sebelum pertandingan bahwa Rui Hachimura (tendinopati patela kiri) dan Jaxson Hayes (memar lutut kanan) juga telah kembali ke California. Redick mengatakan ketiga pemain akan kembali berlatih setelah seluruh anggota tim kembali ke California untuk memulai pertandingan kandang lima pertandingan hari Minggu melawan Phoenix Suns.
"Sejujurnya, mereka akan lebih baik jika tidak melakukan perjalanan dan rehabilitasi di Los Angeles," kata Redick. (tor)
Foto: nba.com