Dallas Mavericks sedang mengalami masa-masa yang buruk. Tetapi setidaknya posisi mereka masih lebih baik dari Phoenix Suns. Mavericks memiliki persentase kemenangan 47,8 persen. Mereka sedikit lebih unggul dari Suns dengan 45,6 persen.
Persentase tersebut menentukan posisi mereka di klasemen. Dengan rentetan cedera pemain dari berbagai macam kekalahan, Mavericks masih bertahan di posisi 10 besar. Dengan rekor kemenangan 33-36, Mavericks berada di zona play-in.
Jika posisi tidak berubah, Mavericks bisa melawan Sacramento Kings di play-in tournament. Kemudian pemenangnya akan bertanding lagi melawan antara Clippers dan Timberwolves untuk menjadi unggulan kedelapan di playoff.
Sementara Suns masih berupaya keras di peringkat ke-11. Kevin Durant dan kawan-kawan memperoleh rekor 31-37. Mereka hanya lebih baik dari Blazers (29-39), Spurs (28-38), Pelicans (18-50), dan Jazz (15-23).
Peluang Suns untuk masuk ke zona play-in kembali terhambat. Mereka takluk dari Los Angeles Lakers 108-96 di Crypto.com Arena. Ini merupakan kekalahan ketiga Suns dalam empat gim terakhir. Sebelumnya Suns kalah dari Rockets dan Grizzlies.
Peluang Suns untuk memperebutkan tiket ke postseason masih terbuka. Tentunya dengan mengejar Mavericks terlebih dahulu. Di sisi lain, Mavericks menghadapi cobaan bertubi-tubi. Ada delapan pemain mereka yang masuk daftar cedera. Termasuk Anthony Davis, Kyrie Irving, hingga Dante Exum.
Jika Mavericks bisa bertahan di posisi 10 besar dengan pemain seadanya, itu merupakan suatu keajaiban. Sebaliknya, Suns tidak bisa memaksimalkan peluang jika tidak bisa masuk zona play-in.
Hal serupa pernah terjadi pada musim 2019-2020. Format play-in baru diperkenalkan. Tapi hanya untuk posisi kedelapan dan kesembilan. Sialnya, Suns musim itu di peringkat ke-10. Itu menjadi musim ke-10 beruntun Suns tidak lolos playoff.
Suns menyisakan 14 pertandingan dengan sembilan diantaranya merupakan gim kandang. Dari sisa pertandingan itu, Suns menghadapi tim-tim papan atas seperti Cavaliers, Thunder, dan Celtics dua kali. Pertandingan melawan Warriors, Knicks, Rockets, dan Timberwolves juga tidak bisa disepelekan. (rag)
Foto: Getty Images