Pertarungan Stephen Curry dan LeBron James bisa disebut sebagai sebuah cerita utama NBA dalam satu dekade terakhir. Termasuk hari ini, Kamis (3/4) waktu setempat, saat Golden State Warriors akhirnya menang atas Los Angeles Lakers 123-116. Ya, "akhirnya" karena ini jadi kemenangan perdana Warriors atas Lakers di musin ini. Tiga pertemuan sebelumnya, Lakers selalu menang.
Curry dan LeBron di usia yang tak lagi muda masih menjadi tumpuan masing-masing tim. Curry membukukan 37 poin dan 6 asis dari 10/21 tembakan. Curry hari ini hanya memasukkan 4 dari 11 tripoin. LeBron dari sisi seberang mencetak 33 poin, 5 rebound, 9 asis dari 10/15 tembakan (5/8 tripoin).
Keduanya mendapatkan bantuan besar dari bintang muda mereka. Brandin Podziemski tajam dengan 28 poin, 8 rebound, 6 asis. Podziemski memasukkan 22 poin di paruh pertama. Ia menutup laga dengan 8/10 tripoin setelah di paruh pertama hanya meleset sekali (6/7). Podziemski jadi pemain pertama di Warriors selain Curry dan Klay Thompson yang mampu membukukan setidaknya 25 poin, 5 rebound, 5 asis, dengan 8 tripoin masuk.
Austin Reaves muncul untuk sisi Lakers dengan 31 poin plus 6 rebound dari 9/16 tripoin dan 10/20 tembakan secara keseluruhan. Reaves mencetak 30+ poin dalam 3 dari 4 laga terakhirnya. Reaves sendiri sedang menjalani musim terbaiknya dengan membukukan sekitar 21,0 poin per gim.
Jimmy Butler dan Luka Doncic sebagai bintang kedua untuk masing-masing tim tampil cukuk senyap. Butler hanya 11 poin, 4 rebound, dan 3 steal. Namun menariknya, 7 dari keseluruhan poin Butler tercipta di kuarter akhir saja. Doncic benar-benar kesulitan meski mencetak 19 poin, 8 rebound, 7 asis, dan hanya 1 turnover. Akan tetapi, Doncic tak mampu memasukkan satupun tripoin dari 6 percobaan.
Kunci kemenangan Warriors adalah munculnya 18 poin dari bangku cadangan oleh Jonathan Kuminga. Bermain 25 menit, Kuminga menambahkan 9 rebound dan 4 asis dari 7/12 tembakan. Moses Moody pun solid melalui sumbangsih 13 poin dari 3/6 tripoin. Lakers hanya punya Rui Hachimura yang sudah maksimal dengan 24 poin plus 6 rebound dari 9/15 tembakan.
Warriors menang di empat laga terakhir mereka dan terus menjaga jarak untuk posisi 5 klasemen sementara Wilayah Barat dengan (45-31). Lakers turun ke peringkat 4 dengan rekor (46-30). Jika Playoff NBA dimulai hari ini, keduanya akan bertemu di ronde pertama.
Sebelum ke Playoff, kedua tim akan kembali bermain esok hari. Lakers masih bertahan di Crypto.com Arena untuk menjamu New Orleans Pelicans. Warriors pulang ke San Francisco untuk menjamu Denver Nuggets. (DRMK)
Foto: Getty Images