Domantas Sabonis berhasil mengatasi cedera pergelangan kaki yang dialaminya untuk membantu Sacramento Kings meningkatkan peluang play-in mereka dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan atas Charlotte Hornets. Sabonis membukukan 24 poin, 11 rebound, dan 7 asis untuk memimpin Kings meraih kemenangan 125-102 atas Hornets pada hari Jumat (4/4) waktu Amerika Serikat, di Spectrum Center di Charlotte, NC. Dengan hasil tersebut, Kings tetap berada di posisi ke-10 dalam klasemen Wilayah Barat.
Sabonis mencatat dobel-dobel ke- 57 musim ini meski terdaftar sebagai pemain yang diragukan karena nyeri pada pergelangan kaki kanan. Sabonis hampir mencetak tripel-dobel ke-68 dalam kariernya sebelum meninggalkan pertandingan dengan tiga menit tersisa di kuarter ketiga setelah lututnya mengalami masalah. Ia tidak kembali melakukan rotasi normalnya di kuarter ketiga dengan Kings memegang kendali dengan baik dan tim tidak mengumumkan adanya cedera.
Zach LaVine mencetak poin tertinggi dalam pertandingan tersebut, 25 poin, dan 10 rebound bagi Kings (37-40), yang telah kalah tujuh dari delapan pertandingan, dan 11 dari 14 pertandingan. Malik Monk mencetak 17 poin dengan 7 dari 12 tembakan dari bangku cadangan melawan mantan timnya.
Miles Bridges menyumbangkan 22 poin, dan Moussa Diabate menambah 15 poin dan 11 rebound untuk Hornets. Bridges adalah satu-satunya pemain inti yang masih bermain untuk Charlotte. LaMelo Ball dan Brandon Miller telah dipastikan absen selama musim ini, dan bergabung dengan Mark Williams (kejang otot toraks) dan Josh Green (nyeri bahu) di bangku cadangan. Pemain inti Charlotte mencetak 5 dari 24 tembakan tripoin.
Setelah tertinggal 10-4 di awal, Kings menutup kuarter pertama dengan keunggulan 22-8 untuk mengendalikan permainan dan tidak pernah mendapat tantangan serius lagi.
Kings kini unggul atas Phoenix Suns dengan satu setengan pertandingan untuk memperebutkan posisi play-in terakhir di Wilayah Barat dengan lima pertandingan tersisa. Selanjutnya kedua tim akan beraksi pada hari Minggu dengan Kings mengunjungi Cavaliers dan Hornets menjamu Bulls. (tor)
Foto: nba.com