Los Angeles Clippers mengambil momentum di tengah keriuhan papan tengah Wilayah Barat. James Harden dkk berhasil naik ke posisi empat setelah meraih lima kemenangan beruntun. Clippers sukses menaklukkan San Antonio Spurs 122-117 di Intuit Dome, Los Angeles.
Clippers lolos dari tekanan Spurs setelah menjalani dua kuarter. Clippers memasuki jeda pertandingan dengan keunggulan dua poin (54-52). Momentum terjadi di paruh kedua saat Clippers berhasil membuka jarak. Mereka unggul relatif nyaman dengan margin 18 poin.
Perolehan rebound menjadi pembeda Clippers. Mereka memperoleh 50 rebound. Diantaranya melalui 14 offensive rebound. Clippers memasukkan 48 tembakan dari 93 percobaan yang setara dengan 51 persen.
Tiga pemain Clippers membukukan setidaknya 21 poin. Norman Powell menjadi yang terbanyak dengan 25 poin dan 5 rebound. Powell menghasilkan 9/19 tembakan selama 41 menit.
Ivica Zubac mencetak dobel-dobel 24 poin dan 20 rebound plus 5 asis. Ini menjadi kelima kalinya Zubac meraih 20 rebound sepanjang kariernya. Rebound tertingginya dalam satu gim adalah 29 pada 2022.
James Harden nyaris tripel-dobel dengan 21 poin, 9 rebound, dan 12 asis. MVP NBA 2018 itu memperoleh 8 tembakan dari 17 percobaan. Derrick Jones Jr. menyumbangkan 18 poin. Serta 19 poin dari Bogdan Bogdanovic dari bangku cadangan.
Kawhi Leonard, yang menjadi Player of the Week Wilayah Barat pekan lalu, menepi dalam gim ini karena mengalami masalah di lutut kanan. Tetapi Clippers sepertinya bisa menurunkan Kawhi di gim berikutnya.
Clippers (47-32) memiliki rekor yang sama dengan tiga tim lainnya yaitu Denver Nuggets, Golden State Warriors, dan Memphis Grizzlies. Juga terpaut satu kemenangan lebih banyak dari Timberwolves. Clippers juga masih berpeluang menjatuhkan Los Angeles Lakers (48—31) di posisi ketiga.
Hasil dari tim-tim tersebut di atas ditentukan pada minggu ini. Ada tiga pertandingan krusial Clippers di pekan terakhir musim reguler NBA 2024-2025. Besok Clippers akan melawan Houston Rockets (52-27), yang sudah nyaman di unggulan kedua.
Setelah itu, ada pertandingan melawan Sacramento Kings pada Sabtu (12/4) mendatang. Clippers akan menutup musim reguler dengan Warriors. Pertandingan yang diprediksi akan seru mengingat kedua tim berebut posisi enam besar. (rag)
Foto: Getty Images