Detroit Pistons menang telak di Madison Square Garden pada hari Senin (21/4) waktu Amerika Serikat, mengalahkan New York Knicks 100-94 di Gim 2 untuk menyamakan kedudukan seri menjadi 1-1. Pistons menghentikan rekor buruk mereka yaitu 15 kekalahan beruntun di pascamusim.
Kemenangan playoff terakhir Pistons terjadi pada 26 Mei 2008, saat mereka mengalahkan Boston Celtics 94-75 di Gim 4 final Wilayah Timur. Mereka telah kalah dalam 15 pertandingan playoff berturut-turut hingga Senin, sebuah rekor NBA, dengan kekalahan telak pada tahun 2009, 2016, dan 2019.
Jalen Brunson mencetak 14 dari 37 poinnya di kuarter keempat, dan memperpanjang laju Knicks menjadi 16-4 dengan melakukan pump-fake pada percobaan 3 poin dan melakukan foul pada Tobias Harris, yang membuat keduanya berhasil memperkecil keunggulan Pistons menjadi 94-92. Josh Hart berhasil melakukan dunk di sisi lain, yang menyamakan kedudukan menjadi 94 dengan waktu tersisa 1:24.
Dennis Schroder menyelamatkan hari bagi Pistons, dengan memasukkan lemparan tiga angka saat waktu tersisa 56,3 detik untuk memberi mereka keunggulan lagi, 97-94. Ia membagi jarak di garis dengan waktu tersisa 8,1 detik untuk membuat permainan menjadi dua penguasaan bola, dan lemparan tiga angka Brunson di sisi lain meleset sebelum Jalen Duren memastikan kemenangan dengan dua tembakan gratis lagi.
Cade Cunningham memimpin Pistons dengan 33 poin (11 dari 21 secara keseluruhan) dan 12 rebound. Schroder menambahkan 20 poin dari bangku cadangan, dan Tobias Harris mencetak 15 poin dan meraih 13 rebound.
Selama Gim 1 pada hari Sabtu, Cunningham mencetak 21 poin tetapi hanya berhasil memasukkan 8 dari 21 tembakan (38,1 persen). Ia hampir melampaui perolehan itu pada babak pertama pada hari Senin. Ia mencetak 20 dari 33 poinnya di babak pertama dengan 7 dari 12 tembakan. Pistons mampu secara konsisten mengalihkan OG Anunoby dari Cunningham dan ia membuat para pemain bertahan Knicks lainnya membayar mahal.
Cade adalah "The Man", tetapi pujian juga layak diberikan kepada Paul Reed. Menggantikan Isaiah Stewart yang cedera, ia menepis beberapa kegelisahan di awal untuk tampil sangat produktif di kuarter ketiga yang membantu Pistons membangun keunggulan besar.
Jalen Brunson mencetak 37 poin untuk Knicks unggulan ke-3, tetapi Karl-Anthony Towns dan OG Anunoby masing-masing terbatas pada 10 poin setelah keduanya menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin di pertandingan pembuka.
Sekarang Pistons kembali ke kolom kemenangan, kedudukannya seri (1-1), dan akan menjadi tuan rumah Gim 3 pada Kamis malam, waktu Amerika Serikat. (tor)
Foto: nba.com