Los Angeles Clippers tampil di luar dugaan di NBA 2018-2019. Kehilangan pemain bintang rupanya tidak menyurutkan semangat mereka untuk menjadi tim papan atas. Clippers kini bertengger di peringkat tiga klasemen sementara Wilayah Barat dengan rekor 7-10. Namun, malang mulai membayangi mereka. Lou Williams, Sixth Man of the Year 2018, mengalami cedera hamstring.
Menurut Kepala Pelatih Doc Rivers, Clippers kemungkinan besar akan kehilangan Williams selama 1-2 minggu. Sang Pemain mengalami cedera hamstring ketika timnya menghadapi Phoenix Suns kemarin, Senin 10 Desember 2018 waktu setempat. Williams hanya bermain selama 11 menit sampai akhirnya terkena cedera. Ia bahkan tidak ikut tampil hari ini ketika Clippers kalah dari Raptors.
Jika Williams benar-benar tidak bisa tampil sampai dua minggu ke depan. Itu artinya Clippers harus bermain tanpa pemain cadangan terbaik mereka ketika menghadapi pertandingan-pertandingan penting melawan tim kuat, seperti: San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder, Portland Trail Blazers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, dan juara bertahan Golden State Warriors.
Sebenarnya dua minggu memang bukan waktu yang lama dalam musim panjang NBA, tetapi kehilangan Williams seperti kehilangan mesin poin Clippers. Williams mencetak rata-rata 17,2 poin per pertandingan dengan akurasi mencapai 39,8 persen di musim reguler 2018-2019. Dengan rata-rata itu, ia menjadi pemain cadangan produktif ketiga di NBA. Williams bahkan memimpin rata-rata asis Clippers dengan 4,5 asis.
Absennya Williams juga akan membuat kedalaman skuat Clippers berkurang. Selama ini, Williams dan Motrezll Harrell menjadi dua pemain penting mereka di barisan cadangan. Mereka berdua membuat Clippers bisa mencetak rata-rata 52 poin per pertandingan. Itu merupakan perolehan poin dari bangku cadangan tertinggi di NBA.
Oleh karena itu, Doc Rivers mesti berpikir ulang untuk menggunakan sisa pemain yang ada, terutama mereka yang ada di bangku cadangan. Clippers perlu memaksimalkan Harrell, Patrick Beverley, dan Mike Scott untuk menggantikan Williams. (GNP)
Foto: NBA