Kyrie Irving, garda utama Boston Celtics, tampil impresif ketika timnya menghadapi Miami Heat dalam pertandingan lanjutan NBA 2018-2019. Saat itu, ia berhasil mengantarkan timnya menang 107-99 di TD Garden, Boston, Massachussetts, Amerika Serikat, Senin 21 Januari 2019 waktu setempat. Irving mencetak dobel-dobel 26 poin dan 10 rebound plus 8 steal. Itu merupakan perolehan steal tertinggi selama karirnya.
Selain Irving, Jayson Tatum juga turut berkontribusi dalam kemenangan ini. Forwarda tahun kedua Celtics itu mencetak 19 poin dan 6 rebound. Marcus Morris, forwarda lainnya, menambahkan 17 poin. Senter senior Al Horford di belakangnya debel-dobel 16 poin dan 12 rebound plus 4 asis dan 3 blok.
Sementara itu, Heat mengandalkan barisan cadangan. Derrick Jones Jr. mencetak 18 poin dan 9 rebound. Dion Waiters 18 poin. Bam Adebayo 13 poin, 7 rebound, 2 asis, dan 2 blok. Di barisan utama, hanya Josh Richardson yang mencetak dobel digit poin (11).
Celtics memenangkan pertandingan setelah unggul di kuarter satu dan tiga. Mereka sempat mendapat tekanan dari Heat, tetapi bisa bertahan sampai akhir. Irving tampil impresif dengan dobel-dobel dan rekor steal. Ia membantu timnya memasukkan 49,4 persen tembakan selagi menahan lawan di angka 41,9 persen.
Di kuarter satu, Celtics unggul dengan selisih 10 poin (33-23). Namun, mereka bisa imbang karena Heat memukul balik di kuarter dua. Saat itu, Heat juga unggul dengan selisih 10 poin (27-17). Alhasil, skor pun menjadi sama 50-50.
Dalam konsisi imbang, Celtics memperbaiki permainan mereka yang kacau. Irving memimpin pasukannya untuk menumbangkan Heat 37-18 di kuarter tiga. Mereka tidak unggul dengan selisih 10 lagi, tetapi 19 poin. Celtics pun menjauh 87-68.
Di kuarter empat, Heat kembali menekan Celtics. Mereka mencetak poin lagi untuk menyusul tim asal Boston tersebut. Namun, mereka hanya bisa mengumpulkan 31 poin sementara Celtics terus menjaga asa dengan tambahan 20 poin. Celtics pun menang setelah bertahan dari gempuran serangan Heat di kuarter itu. Mereka menang 107-99.
Dengan kemenangan itu, rekor Celtics di Wilayah Timur kini berubah. Celtics mengemas 29 kemenangan dari 47 pertandingan. Mereka akan memburu kemenangan lainnya ketika melawan Cleveland Cavaliers lusa. Sementara itu, Heat (22-23) mesti menghadapi Los Angeles Clippers di hari yang sama. (GNP)
Foto: NBA