Houston Rockets dengan barisan pemain bertubuh kecilnya berhasil membekuk Boston Celtics 116-105, Selasa malam, 11 Februari 2020, waktu setempat. Frekuensi dan akurasi tembakan gratis jadi penentu kemenangan Rockets dalam gim yang digelar di Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat ini.
Rockets total mendapatkan 42 kali perjalanan ke garis tembakan gratis dan berhasil memasukkan 37 di antaranya (88 persen). Jumlah tersebut jauh meinggalkan Celtics yang hanya 25 kali mencoba dan 20 kali masuk (80 persen). Untuk Rockets sendiri, 37 tembakan gratis masuk tersebut merupakan yang jumlah tembakan gratis masuk terbanyak Rockets musim ini.
Statistik di atas menutupi fakta bahwa akurasi tembakan keseluruhan Rockets yang lebih kecil dari Celtics. Rockets hanya memasukkan 29 persen tripoin (13/45) dan secara keseluruhan 43 persen (33/77). Celtics lebih baik dengan memasukkan 37 dari 85 percobaan (44 persen) dan 34 persen (11/32 dari tripoin.
James Harden tampil biasa dengan 42 poin, 9 rebound, dan 7 asis selama 39 menit. Harden memasukkan 7/16 tripoin (44 persen) dan 94 persen dari tembakan gratis (17/18). Ini adalah kali ke-19 bagi Harden mencetak setidaknya 40 poin dalam satu gim sepanjang musim ini. Russell Westbrook membuntuti dengan dobel-dobel 36 poin, 10 rebound, dan 5 asis. Akurasi tembakan Westbrook 56 persen (13/23) dan 10/13 dari tembakan gratis (77 persen).
Di luar kedua pemain bintang Rockets tersebut, Danuel Hous Jr. memberi sumbangsih tertinggi dengan 17 poin dan 9 rebound. Robert Covington melengkapi daftar dengan 12 poin, 7 rebound, 3 asis, 3 steal, dan 4 blok.
Dari Celtics, enam pemain menyentuh dua digit poin. Gordon Hayward jadi top skor dengan 20 poin, 8 rebound, dan 6 asis. Jaylen Brown menyusul dengan 19 poin dan 3 rebound. Jayson Tatum 15 poin, 9 rebound, 4 asis, dan 4 steal sementara Kemba Walker 14 poin, 4 rebound, dan 4 asis. Daniel Theis nyaris dobel-dobel 11 poin dan 9 rebound. Brad Wannamaker jadi penyumbang angka terbanyak dari bangku cadangan dengan 11 poin.
Hasil ini membuat Rockets memutus tren buruk mereka yang kalah dua kali beruntun sekaligus memutus tren positif Celtics yang belum kalah dalam tujuh gim terakhir. Rockets duduk di peringkat lima klasemen sementara Wilayah Barat dengan 34 kemenangan dan 20 kekalahan. Celtics sendiri masih kukuh di peringkat tiga klasemen sementara Wilayah Timur dengan rekor menang-kalah (37-16).
Celtics akan kembali ke kandang mereka untuk gim selanjutnya menjamu Los Angeles Clippers, lusa, waktu setempat. Untuk Rockets, gim ini adalah gim terakhir mereka sebelum memasuki jeda All Star. Rockets baru akan bermain lagi 20 Februari 2020, waktu setempat, bertandang ke Golden State Warriors. (DRMK)
Foto: NBA