Obi Toppin tidak bisa mengakhiri kariernya dengan maksimal pada 2020 ini. Sebab, NCAA membatalkan turnamen March Madness yang mestinya digelar pada Maret lalu. Namun, Toppin patut bangga dengan pencapaiannya selama di kampus.
Forwarda Dayton University tersebut meraih penghargaan Naismith Player of the Year pada Jumat, 3 April 2020 waktu Amerika Serikat. Itu merupakan penghargaan pemain terbaik keduanya. Sebelumnya, Toppin sempat meraih penghargaan Player of the Year dari Associated Press.
Selama membela Dayton, Toppin mampu mencetak 20 poin, 7,5 rebound, 2,2 asis, dan 1 steal dalam 31 pertandingan musim ini. Pemuda kelahiran Brooklyn, New York, Amerika Serikat, 4 Maret 1998 langsung mencuri perhatian. Para pencari bakat dan pandit bola basket percaya sang pemain bisa masuk setidaknya ke 10 besar pada NBA Draft 2020 nanti.
Toppin sendiri telah mendeklarasikan diri mengikuti NBA Draft. Ia mengatakan dirinya akan merekrut agen untuk membantu memuluskan jalannya ke jenjang profesional. Keputusan itu sekaligus membuat Toppin mesti meninggalkan kampus.
“Saya harap semua orang aman dan sehat pada saat-saat seperti ini,” kata Toppin dalam unggahannya di media sosial minggu lalu. “Saya ingin mengabarkan bahwa saya akan bekerja sama dengan agen dan merelakan sisa karier di kampus dengan mengikuti NBA Draft 2020.”
NBA sendiri saat ini tengah mengalami hiatus. Agenda-agenda mereka berantakan karena Covid-19. Namun, pemain-pemain seperti Toppin masih memupuk rasa optimistis. Mereka percaya bahwa pandemi akan berakhir dan mereka bisa mengikuti NBA Draft. (GNP)
Foto: NCAA