New Orleans Pelicans pastikan sapu bersih tiga gim uji coba mereka usai mengalahkan Milwaukee Bucks 124-103, Senin, 27 Juli, 2020, waktu setempat. Meski tampak menang jauh, Pelicans sebenarnya sempat kesulitan di awal gim. Di pertengahan kuarter dua, bahkan Bucks sempat unggul hingga 13 poin. Namun, Pelicans meledak di paruh kedua dengan mencetak total 74 poin dan membuat keunggulan berbalik.
J.J. Redick jadi bintang kemenangan Pelicans usai tampil panas di kuarter tiga. Redick mencetak 20 poin secara keseluruhan yang semuanya ia hasilkan hanya di kuarter tiga saja. Redick menghasilkan 20 dari total 40 poin Pelicans di kuarter itu. Ia hanya bermain selama 15 menit dan memasukkan 4/7 tripoin (57 persen).
(Baca juga: Zion Williamson Kembali ke “Gelembung” NBA)
Ruki, Jaxson Hayes, memanfaatkan menit bermain yang berlimpah dengan 17 poin dan 3 rebound. Frank Jackson yang juga memulai gim dari bangku cadangan menambahkan 16 poin selama 21 menit. Top skor musim reguler Pelicans, Brandon Ingram, mengikuti dengan 14 poin. Jrue Holiday juga mencetak jumlah poin yang sama. Lonzo Ball menutup daftar dengan 12 poin plus 5 rebound.
Top skor gim ini sendiri masih MVP NBA 2019, Giannis Antetokounmpo. Bermain selama 23 menit, Giannis membukukan 30 poin dan 8 rebound. Giannis juga memasukkan 2/3 tripoin hari ini (67 persen). Khris Middleton mengikuti dengan 16 poin dan 8 rebound sementara Brook Lopez 10 poin plus 5 rebound. Ersan Ilyasova yang memulai gim dari bangku cadangan bermain total 23 menit dan memberikan torehan dobel-dobel 12 poin plus 10 rebound.
Menutup rangkaian uji coba keduanya, Pelicans memiliki rekor menang-kalah (3-0) sedangkan Bucks (2-1). Pun demikian, keduanya masih belum turun dengan skuad penuh. Pelicans masih belum diperkuat ruki mereka, Zion Williamson sedangkan Bucks masih kehilangan Eric Bledsoe dan Pat Connaughton, dua garda dengan rotasi menit bermain yang tinggi.
(Baca juga: Belum Tampak di Orlando, Eric Bledsoe Akui Positif Virus Korona)
Pelicans akan memainkan gim penentuan peringkat mereka pada hari pembuka, Kamis, 30 Juli, 2020 waktu setempat. Mereka akan berhadapan dengan salah satu tim kuat Wilayah Barat, Utah Jazz. Sehari setelahnya, Bucks akan menghadapi Boston Celtics, pesaing mereka di Wilayah Timur. (DRMK)
Foto: NBA