Houston Rockets jumpa Milwaukee Bucks, Minggu, 2 Agustus 2020, waktu setempat. Berhadapan dengan perbedaan postur tubuh yang sangat drastis ternyata tak membuat Rockets gentar. Tampil agresif saat bertahan, disipilin saat menyerang, dan memanfaatkan akurasi tembakan jarak jauh, Rockets yang tertinggal delapan poin di lima menit kuarter empat berhasil bangkit dan menang 120-116.
Defense (pertahanan) dan tripoin jadi kunci kemenangan Rockets di gim ini. Saat bertahan, karena sadar dengan kekalahan postur, Rockets sangat aktif dalam melakukan tepisan. Kecepatan tangan dan kemampuan membaca serangan Bucks membuat mereka total mengemas 15 steal. Bucks sendiri total membuat 22 turnover.
Di sisi sebaliknya, Rockets sangat disiplin saat menyerang dengan hanya membuat sembilan turnover. Tak sampai di situ, Rockets menghujani Bucks dengan percobaan tripoin yang masif mengingat mereka bermain dengan lima pemain yang memiliki akurasi tripoin cukup apik. Dari total 91 percobaan tembakan Rockets, 61 di antaranya adalah tripoin setara dengan 67 persen percobaan. Rockets sendiri memasukkan 21 tripoin hari ini.
Jumlah tripoin tersebut menyamai rekor percobaan tripoin dalam satu gim (tanpa overtime) di sejarah NBA. Rockets sendiri memegang rekor percobaan tripoin terbanyak di NBA dalam gim overtime melawan Brooklyn Nets musim lalu dengan 70 percobaan.
Russell Westbrook jadi top skor Rockets dengan 31 poin, 6 rebound, dan 8 asis. Menariknya, Westbrook adalah pemain dengan percobaan tripoin terendah dari Rockets dengan hanya tiga percobaan dan masuk satu. Ini jadi gim ke-22 Westbrook mencetak setidaknya 30 poin dan ke-36 beruntun mencetak setidaknya 20 poin.
James Harden menyusul dengan 24 poin, 7 rebound, 7 asis, dan 6 steal. Tiga pemain utama Rockets lainnya juga menyentuh dua digit poin. Danuel House Jr. mencetak 16 poin dan 4 rebound, Robert Covington 15 poin dan 7 rebound, sedangkan P.J. Tucker 11 poin, 4 rebound, plus 3 steal. Ketiga pemain ini masing-masing mencoba setidaknya 10 percobaan tripoin.
Dari Bucks, hanya ada tiga pemain yang menyentuh dua digit poin dan seluruhnya dobel-dobel. Giannis Antetokounmpo jadi top skor gim dengan 36 poin, 18 rebound, dan 8 asis. Khris Middleton 27 poin, 12 rebound, dan 4 asis, sedangkan Brook Lopez 23 poin plus 12 rebound.
Hasil ini membuat Rockets belum terkalahkan di lanjutan laga NBA. Rockets kini memiliki rekor 42 kali menang dan 24 kali kalah, rekor yang sama dengan Utah Jazz. Untuk Bucks, kekalahan ini jadi kekalahan ke-14 mereka yang sekali lagi menunda anak-anak asuh Mike Budenholzer untuk mengunci status unggulan pertama Wilayah Timur.
Bucks akan jumpa Brooklyn Nets, lusa, waktu setempat. Di hari yang sama, Rockets akan berhadapan dengan Portland Trail Blazer. (DRMK)
Foto: NBA