Los Angeles Clippers berhasil melaju ke semifinal Wilayah Barat usai membekuk Dallas Mavericks 111-97, Minggu, 30 Agustus 2020, waktu setempat. Gim berjalan cukup sengit. Mavericks yang unggul di kuarter pertama gagal mempertahankan keunggulan mereka. Clippers tampil panas di dua kuarter selanjutnya, utamaya di kuarter tiga hingga sempat membuka keunggulan sampai 23 poin. Keunggulan terlalu besar ini membuat upaya Mavericks untuk mengejar cukup berat dan akhirnya hanya sempat mendekat hingga enam poin saja.
Faktor terbesar dalam kekalahan Mavericks adalah minimnya bantuan dari para pemain pendukung Luka Doncic. Ya, seperti yang kita tahu bersama, Mavericks memusatkan serangan mereka pada Luka sementara empat pemain lain menanti operan dan menembak. Sayangnya, akurasi mereka tidak cukup bagus hari ini. Hanya ada 11 tripoin masuk dari 37 percobaan (30 persen) dengan empat tembakan masuk di antaranya datang dari Luka sendiri.
Tanpa Kristaps Porzingis, Mavericks juga bermain dengan banyak zone defense. Hal ini membuat Kawhi Leonard leluasa melakukan satu lawan satu dengan para pemain Mavericks. Kawhi yang tampaknya sedang dalam mode playoff menutup gim dengan 33 poin, 14 rebound, 7 asis, dan 5 steal. Kawhi juga tetap efektif dengan 14/23 (61 persen).
(Baca juga: Reggie Jackson Adalah Mangsa Empuk Luka Doncic untuk Buzzer Beater Gim 4)
Ivica Zubac dobel-dobel dengan 15 poin dan 11 rebound. Paul George juga mencetak 15 poin yang ditambahkan dengan 9 rebound dan 7 asis. Sayangnya, akurasi George tak cukup baik hari ini usai hanya memasukkan 6/19 tembakan (32 persen). Reggie Jackson memberi sumbangsih berarti dari bangku cadangan dengan 14 poin dan 5 rebound. Sebanyak 12 dari keseluruhan poin Jackson tercipta di kuarter empat.
Luka nyaris tripel-dobel di gim ini dengan 38 poin, 9 rebound, dan 9 asis. Sedikit insiden dengan Marcus Morris di kuarter pertama yang membuat Morris dikeluarkan wasit tampak tak terlalu mempengaruhi performa Luka yang memasukkan 15/28 tembakan (54 persen). Sayangnya, hanya ada dua pemain lain yang menyetuh dua digit poin. Adalah Dorian Finney-Smith dengan 16 poin dan 6 rebound serta Tim Hardaway Jr. dengan 10 poin.
Clippers menutup seri ini dengan agregat (4-2) dan akan menanti pemenang antara Denver Nuggets dan Utah Jazz untuk semifinal. (DRMK)
Foto: NBA